玉摆饰出现大体自宋以降而盛于明清两朝。这主要得益于玉矿石的来源拓广了，而且手工业加工技术的发展，使得人们可以对坚硬的玉矿石作更加精细、快捷的加工。明代的玉摆饰较为细小，多以文人玩物为主，如秋山图、玉山子、人物雕像、小动物等。所用玉料多为青玉、青白玉及黄王，也有使用其他杂玉料的，如南玉，汉白玉等，其艺术性及价值不及上述好玉料