新疆盛产宝玉石的历史悠久，素有“宝玉石之乡”的称谓。被称为“昆山之玉”的和田玉更是古今闻名，享誉中外，在宝玉石市场上深受欢迎。然而在新疆北疆玛纳斯县的天山深处，还盛产碧玉，也被称为“天山碧玉”或“玛纳斯碧玉”。

新疆玛纳斯碧玉

“碧玉”是软玉（和田玉）的一个品种，意即“绿玉”。碧玉的特色是玉质呈鲜绿－碧绿－暗绿色，玉石中常常含有黑点等特征（为磁铁矿、铬尖晶石等杂质）。碧玉以色青绿－鲜绿者为贵，有黑色杂质、色淡的次之，不过大片的绿色与黑色星点的搭配，也形成一种自然的美。

玛纳斯出产的碧玉颜色鲜艳，玉质细腻，光泽良好，能和昆仑山的和田玉相媲美。它与世界着名的“加拿大碧玉”为同一类型，均与超基性岩的变质作用有关。历史上玛纳斯以出产大块的碧玉子料而闻名，随着全国范围的玉石热、玉石价格的飚升，近年来又有不少巨大的碧玉原料面世，着实为玉石行业添了一把火。

碧玉也是一种透闪石玉，是由超基性岩浆岩蚀变后形成的软玉。世界范围内的软玉除昆仑山出产外，其它如俄罗斯、北美洲、大洋州等地都有出产，颜色呈现不同程度的绿色。新疆天山出产的碧玉又称玛纳斯碧玉，呈灰绿、深绿、墨绿色，夹有黑斑、黑点或玉筋的质量稍差。碧玉含透闪石90%以上，质地细腻、半透明、呈油脂光泽，为中档玉石。色调不均匀且带灰色和黑色斑点，以颜色纯正的墨绿色为上品。碧玉颜色浓重，色相庄严，适合雕刻大件山水摆件或厚重古朴的器皿，故宫的玉石收藏中有不少优秀的碧玉精品。