阿富汗玉学名“大理岩”。大理岩是一种变质岩。又称大理石。由碳酸盐岩经区域变质作用或接触变质作用形成。主要由方解石和白云石组成，此外含有硅灰石、滑石、透闪石、透辉石、斜长石、石英、方镁石等。具粒状 变晶结构，块状（有时为条带状）构造。因原岩不同，可形成不同类型的大理岩。
    阿富汗玉行内简称“阿料”，并不是我们通常所说的真正意义上的玉器，最明显的区别是具有层状  结构和粒状结构。产于阿富汗的大理岩便是阿富汗玉。
    阿富汗玉有时看起来更细腻，层状结构更明显，常雕成玉白菜。阿富汗白玉解暑、保健、养生，效果十分显著。特别是贵妇名媛,争相使用这种白玉制作的美容器具，确有养颜驻容的神奇作用。