我国出土的古代玉器不计其数，各式各样的古玉器，吸引着众人的眼球，让人惊叹我国古老的玉文化，然而，海外各产玉的光华就较为单调，如日本、印第安玉器以翡翠为主，其软玉亦呈深浅绿色，欧洲软玉呈青、绿色，孔东原始文化出白色软玉，而我国和田玉除了青、碧、墨色之外，尚有黄、白等色玉，个中尤以羊脂白玉最优。日本硬玉和碧玉，毛利人碧玉，印第安玛雅硬玉之质地均缺少温润晶莹之感。

　　最早出土的玉蝉是古代含在死者口中的葬玉，因多刻为蝉形，故名“玉蝉”，玉含作蝉形，似是借蝉的生理习性赋予死者特定的意义，意即人死后，不食和饮露，脱胎于浊秽污垢之外，不沾污泥浊水，这是战国以来死者含玉蝉的用意。参见“含玉”。中国古代玉器之装饰图案，有几许形、动物、植物、文字以及绘画性，综合性等多种题材。而日本、欧洲、西伯利亚、毛利等地玉器则多呈光素状或饰简单的几许形图案，装饰其甚少。个中玛雅和阿拉伯等地玉器的装饰图饰图案，有其本身的奇特气势派头，如痕玉之莨苕叶饰和“西蕃莲”与“铁线莲”等斑纹。印第安玛雅玉器纹饰以人物图案为精，但与中国古代玉器图案装饰对比，便显得黯然失色，尤其是中国古玉上的绘画性图案，活着界琢玉史上独具特色。

　　在中国南方，良渚文化的大型玉璧和高矮差此外多节玉琮，标志着治玉工艺已与石器工艺开始疏散。玉器造型较为庞大，已能碾琢阴线、阳线、平凸、隐起的几许形及动物形图案装饰，具有朴素稚拙的气势派头。商周时代的玉器以形象纯真、神态突出，多用双勾隐起的阳线装饰细部为其特征，并呈现了俏色玉器。春秋战国时期玉器工艺有了遍及的成长，各诸侯国竞相碾治，字斟句酌。秦汉玉器与精雕细刻的春秋战国玉雕对比，在艺术气势派头上趋向雄浑豪放。汉玉隐起处常用细如毫发的阴线雕饰，有如古画上的游丝描一般刚劲有力，以弥补其立体感不强的弱点。这是汉玉技法上的一个特点，对后裔玉器有着深刻影响。唐、宋玉器色如羊脂，光芒莹晶，质地精良，技能精深，禽兽花卉的题材和玲珑剔透之器增多，写实能力大为提高，开始呈现世俗化的倾向，在形神兼备上到达了极高的造诣。

　　有关古代的玉器是很多的，它的赏析主要从其历史文化内涵上着手，人们总喜欢探讨它的历史背景，从采玉时间上较量，造型上等方面来分析中国玉器的文化特征。中国从原始社会开始出产玉器，跟着社会出产力的成长，逐步形成了独立的专业，多会合于畿、都邑，自宋至清，苏州成为全国性的制玉中心。历代王室朝廷皆设有玉器作坊，举办出产，因玉硬度较高，加工时需要非凡的工具和要领，故加工历程概略有选料、画样、刻款等若干工序，这些都可见我国玉器在古代就发展得很成熟了。